تعتبر القهوة منزوعة الكافيين بديلاً مثالياً لمن يرغبون في الاستمتاع بطعم القهوة دون القلق بشأن الأرق أو التوتر. ولكن هل تساءلت يوماً كيف يتم تحويل حبوب البن العادية إلى قهوة منزوعة الكافيين؟ في هذا المقال، سنستكشف الطرق المختلفة المستخدمة لإزالة الكافيين من حبوب البن، وكيف تؤثر هذه الطرق على جودة القهوة النهائية.

• ما هي القهوة منزوعة الكافيين؟

القهوة منزوعة الكافيين أو قهوة الديكاف هو مصطلح يشير إلى عملية إزالة الكافيين من حبوب البن, حيثُ يُزال ما لايقل عن 97% من الكافيين فيها وإبقاء نسبة تتراوح من 1-2% من الكافيين الأصلي المتبقي فيها.

عزل الألماني فريدليب فرديناند رونجه الكافيين النقي من حبوب البن لأول مرة في عام 1820. وعلى الرغم من نجاح رونجه في عزل هذه المادة الكيميائية، إلا أنه لم يعلم الكثير عن كيمياء الكافيين، ولم يسعى لاستخدام هذه العملية تجارياً لإنتاج قهوة منزوعة الكافيين.

وتستخدم اليوم عدة طرقٍ لسحب الكافيين من حبوب البن، إليكم أهمّ هذه الطرق:

1. الطريقة المباشرة:

في عام 1903 اخترع التاجر الألماني لودفيج روزيليوس وزملاؤه أول عمليةٍ ناجحةٍ تجارياً لإزالة الكافيين، بعد أن لاحظ أن شحنة من حبوب البن غارقة عن طريق الخطأ في مياه البحر قد فقدت معظم محتوى الكافيين بها دون أن تفقد الكثير من نكهتها.

تضمنت طريقته تبخير حبوب البن بأحماض أو قواعد مختلفة، ثمّ استخدام البنزين كمذيب لإزالة الكافيين. تُكرّر العملية من 8 إلى 12 مرة حتى يفي محتوى الكافيين بالمعيار المطلوب. وسجلت براءة اختراع هذه العملية في عام 1906.

واستمرت الطرق المشابهة لتلك التي طورها روزيليوس في الانتشار، وتُعرف اليوم أحياناً باسم طريقة المذيبات العضوية المباشرة. ومع ذلك، بسبب المخاوف الصحية المتعلقة بالبنزين (الذي يُعرف اليوم بأنه مادة مسرطنة)، تمّ استخدام مذيبات أخرى، مثل ثنائي كلورو ميثان أو أسيتات الإيثيل.

1. الطريقة غير المباشرة:

تشبه هذه الطريقة إلى حدٍ ما طريقة روزيليوس إلا أنها تختلف عنها بالخطوة الأولى. حيثُ في هذه الطريقة يتمّ غلي البن في الماء لعدة ساعات حتى يفقد جزء كبير من طعمه وزيوته ومركبّاته الكيميائية, ثمّ يصفى البن من الماء ويحفظ الماء جانباً. بعد ذلك توضع حبوب البن في محلول كيميائي, سواء كلوريد الميثلين أو إيثيل الاسيتات, لعشر ساعات حتى ترتبط مكونات المحلول مع ذرات الكافيين وبعد ذلك يسخّن المحلول ليتبخر مع الكافيين. أخيراً تُعاد حبوب البن لتتخمر في الماء الذي تم فصله بأول خطوة, والذي يحتوى زيوت القهوة وبعض النكهات لكي تمتص حبوب البن بعض النكهات التي فقدها سابقاً.

ونظراً لاستخدام المياه في المرحلة الأولية من هذه العملية، يُشار أحياناً إلى الطريقة غير المباشرة لإزالة الكافيين باسم (معالجة المياه). تم ابتكار هذه الطريقة لأول مرة في عام 1941، وقد بذل الناس جهوداً كبيرة لجعل العملية أكثر طبيعية مع تجنب استخدام المذيبات العضوية.

1. طريقة المياه السويسرية:

طريقة المياه السويسرية أو تسمى بالطريقة البديلة هي طريقة طبيعية لا تستخدم أي مواد كيميائية لإزالة الكافيين من القهوة. لا يدخل في هذه العملية أي مذيبات عضوية، وبدلاً من ذلك يتم استخدام الماء فقط لإزالة الكافيين، وهي تقنية تم تطويرها لأول مرة في سويسرا في عام 1933.

تستخدِم العملية مستخلص البن الأخضر (GCE) وهو عبارة عن محلول يحتوي على مكونات قابلة للذوبان في الماء من القهوة الخضراء باستثناء الكافيين، يتم الحصول عليه عن طريق نقع حبوب البن الخضراء في الماء الساخن، ثُمّ ترشيحها من خلال مرشح الفحم النشط لإزالة جزيئات الكافيين.

تُضاف حبوب البنّ الطازجة الحاوية على الكافيين إلى محلول GCE، حيث تنتقل جزيئات الكافيين بحسب مدروج التركيز من حبوب البن (الغنية بالكافيين) إلى GCE (الخالي من الكافيين). ونظراً لأن GCE مشبع بالمكونات الأخرى القابلة للذوبان في الماء فيتم الاحتفاظ بالعناصر الأخرى في حبوب البن. ثم يتم تمرير محلول GCE بعد انتقال جزيئات الكافيين إليه عبر مرشحات الكربون النشط لإزالة الكافيين منه، وتتكرر العملية عدة مرات مما يستغرق من 8 إلى 10 ساعات لتلبية المعيار النهائي المطلوب من نسبة الكافيين.

في الختام، تعدّ القهوة منزوعة الكافيين خياراً شائعاً للعديد من الأشخاص حول العالم. من خلال فهم الطرق المختلفة لإزالة الكافيين، يمكن للمستهلكين اتخاذُ قرارات أكثر استنارة عند اختيار نوع القهوة الذي يناسب احتياجاتهم وتفضيلاتهم.